Le gnocco fritto est une délicieuse spécialité émilienne, notamment dans les provinces de Modène et de Reggio d'Émilie. Une simple pâte à base d'eau et de farine est devenue un véritable pilier de la cuisine locale ; on le déguste en toute occasion, accompagné de charcuterie et de fromages. En entrée, en apéritif ou en collation, le gnocco fritto se déguste avec du lambrusco et se partage à table. Dans la région de Modène, le gnocco fritto est toujours un incontournable du petit-déjeuner, fraîchement préparé et chaud, ou même en reste de la veille, accompagné d'un café au lait. La recette traditionnelle du gnocco fritto ne nécessite aucun agent levant : la présence d'eau gazeuse crée une sorte de levain naturel. Cela permet aux pastilles de pâte de gonfler pendant la friture et de se transformer en un délice doré et moelleux, tout en restant croustillant dès la première bouchée. Si vous souhaitez vous essayer aux méthodes traditionnelles, omettez le bicarbonate de soude et laissez reposer la pâte 2 à 3 heures enveloppée dans un torchon, en la sortant et en la pétrissant brièvement toutes les 30 minutes environ.